Fin bilim adamları ilk kum pilini kurdular. Birkaç ay boyunca ısıyı depolayabilir.

Fin şirketi Polar Night Energy kurulmuş Kankaanpää şehrinde, dünyanın ilk ticari kum bataryası. Güneş panellerinden ve yel değirmenlerinden aldığı ısıyı birkaç ay boyunca depolayabilmektedir. Bu sayede sonbaharda üretilen enerji ile kışın binaları ısıtmak mümkündür.

Yaklaşık 100 ton düşük kaliteli inşaat kumu 4'e 7 metre ölçülerinde çelik bir silindire döküldü. Ucuz yeşil elektrik yardımıyla 500-600ºC'ye ısıtıldı. Bu sıcaklıkta erimez (bu 1700ºC gerektirir), ancak minimum kayıpla ısıyı çok iyi tutar.

Geleneksel elektrik daha pahalı hale geldiğinde, pil, bölgesel ısıtma sistemi için suyu ısıtmak için sıcak havayı boşaltır. Buna karşılık, evlere, ofislere ve hatta yerel havuza ucuz ısı sağlar.

Şu ana kadar, diyelim ki bütün bir şehri yeşil enerjiye aktarmak için bu teknolojiyi ölçeklendirmenin ne kadar gerçekçi olduğu net değil. Bir diğer önemli zorluk da elektriği depolamanın bir yolunu bulmaktır: kum ısıyı depolar, ancak elektriğe dönüştürüldüğünde kayıplar bu sistemin verimli olması için çok büyüktür.

Ama başarının kendisi önemlidir. Bu, kullandıkları ısı tipik olarak yanan fosil yakıtlardan geldiğinden, yiyecek ve içecek, tekstil ve ilaç endüstrilerinin daha çevreci olmaları için harika bir fırsat.